Los consumidores eligen el supermercado como su lugar predilecto para comprar

El formato preferido por los consumidores españoles a la hora de realizar sus compras continúa siendo el supermercado. Así lo refleja la última encuesta de la Mesa de Participación de Asociaciones de Consumidores (MPAC), un estudio realizado durante el primer semestre de 2025 en el que participaron 3.800 familias de todo el país. El informe confirma que el contexto económico continúa siendo un factor determinante en los hábitos de compra. El 77% de los encuestados afirma haber modificado su manera de consumir este año, bien por la búsqueda de ofertas y promociones, por un mayor aprovechamiento de los alimentos, por la reducción directa de su gasto en alimentación o por la diversificación de sus compras entre distintos establecimientos. Solo un 23% sostiene que no ha realizado ningún cambio. A esta situación contribuye el hecho de que un 33% de los participantes se considere vulnerable debido a su bajo nivel de renta o formación, un indicador que influye directamente en la forma de comprar. No es casual que el 56% acuda a hacer la compra andando, favorecido por la presencia de supermercados en los barrios, lo que fomenta adquisiciones más frecuentes, de menor tamaño y basadas en la proximidad.

En la elección del lugar de compra predominan tres factores: cercanía, precio y calidad. La proximidad es decisiva para el 38% de los consumidores, seguida muy de cerca por el precio, con un 34%, y por la calidad de los productos, con un 31%. Esta combinación dibuja un patrón de consumo en el que el ahorro de tiempo, la economía doméstica y la confianza en los alimentos se convierten en los ejes principales de decisión. Estos criterios explican, en parte, que el supermercado se haya consolidado como el formato preferido en un contexto donde las compras son cada vez más rápidas, frecuentes y ajustadas.

El etiquetado como referencia de compra

La encuesta también analiza el papel del etiquetado, que continúa siendo la fuente de información más importante para los consumidores. El 56% lo considera su referencia principal a la hora de conocer las características del producto, aunque casi la mitad de los encuestado, un 48%, afirma que las etiquetas siguen siendo poco accesibles, confusas o incompletas. Llama especialmente la atención que un 10% reconoce no leerlas. La fecha de caducidad se mantiene como el dato más valorado por una amplia mayoría, un 65%, lo que supone un incremento respecto a años anteriores. Sin embargo, este dato contrasta con el comportamiento del 46% de los consumidores que admite consumir productos una vez superada dicha fecha. Internet y las redes sociales, con un 16%, se consolidan como el segundo canal de información, impulsados por un contexto digital en el que el código QR empieza a ser percibido como una herramienta útil para ampliar los datos disponibles.

La salud es otro de los elementos que más influyen en la decisión de compra. El 55% de los encuestados asegura adquirir productos con alegaciones saludables, mientras que un 27% los rechaza. Entre los aspectos nutricionales más consultados destaca el contenido de azúcar, que es revisado por el 38% de los consumidores, muy por encima de otros parámetros como las grasas, la sal, los hidratos de carbono o la fibra, que sigue siendo la gran olvidada pese a su importancia en una dieta equilibrada.

Un dilema entre el precio y el medioambiente

En materia de sostenibilidad, la encuesta muestra avances, aunque también importantes desafíos. El 88% de los participantes afirma realizar acciones para reducir el desperdicio de alimentos, tres puntos más que en 2024, y crece igualmente el compromiso con la separación de residuos. Los envases destinados al contenedor amarillo son los más reciclados, con un 73%, seguidos por los residuos orgánicos, el vidrio y el papel y el cartón. Sin embargo, la sostenibilidad en la compra continúa siendo un reto para la mayoría. Seis de cada diez consumidores consideran difícil realizar una compra de alimentos sostenibles y apenas algo más de tres de cada diez estaría dispuesto a pagar un sobrecoste por productos sostenibles. El precio vuelve a situarse como una barrera determinante incluso en consumidores concienciados.

La encuesta también revela que la Responsabilidad Social Empresarial aún no se ha integrado plenamente en los criterios de compra. Solo cuatro de cada diez consumidores la tienen en cuenta a la hora de adquirir un producto de alimentación y se mantiene elevado el porcentaje (30%) de quienes no saben o no contestan, una cifra que ha crecido cinco puntos desde 2019. El estudio concluye que, aunque los consumidores son cada vez más exigentes con las empresas en términos de responsabilidad, su implicación personal disminuye de forma notable cuando se requiere un esfuerzo adicional o un mayor desembolso económico.