Las nuevas tendencias de los consumidores para este 2024

Cada año, la consultora Innova Market Insights descubre las 10 tendencias más relevantes en la industria de alimentación y bebidas, integrando datos provenientes de investigaciones directas con los consumidores, destinadas a descifrar cambios en comportamientos y preferencias. A su vez, esta recopilación se nutre de la observación minuciosa de los productos recién lanzados, evaluando cómo se presentan en sus envases y cuáles son sus ingredientes.

Lu Ann Williams, directora de Innova Global Insights, señala que, “si bien para muchas familias la búsqueda de alimentos asequibles sigue siendo un desafío primordial, nuestra investigación exhaustiva con los consumidores y el análisis de los productos que eligen adquirir indican que otros elementos están aumentando su relevancia y desempeñarán un papel destacado a lo largo del año 2024”.

 1ª: "Los ingredientes se vuelven protagonistas"

Liderando la lista de Innova para 2024, destaca la creciente prominencia de ciertos ingredientes que están "tomando el protagonismo". Williams explica: " Un tercio de los consumidores que hemos encuestado revelaron que prestan atención a la presencia de ingredientes de interés o que aporten valor a los productos".

"Esto podría derivarse de factores como el sabor o la textura, por ejemplo, o de otras asociaciones positivas, no necesariamente vinculadas exclusivamente a beneficios para la salud. Estas asociaciones podrían reflejar la conexión con otros productos muy apreciados, fragmentos recopilados de las redes sociales o, posiblemente, una acumulación de información en línea a lo largo de muchos años sobre ingredientes saludables, que van desde los 'superalimentos' hasta las bacterias beneficiosas para el intestino".

Las categorías indulgentes que incorporan reclamos de salud funcional en los últimos cinco años han crecido un +14%

En dos ejemplos extraídos de la investigación global de Innova, se destaca que el 42% de los consumidores identificó ' la proteína' como el ingrediente más relevante, al mismo tiempo que las comidas principales que incorporan setas experimentaron un notable crecimiento del 12% interanual entre 2018 y 2023.

La mayor conciencia de la crisis climática se manifiesta de diferentes maneras, y no siempre a través de productos que aborden directamente cuestiones como la huella de carbono. "Desde la agricultura regenerativa hasta las condiciones de cría de ganado, las marcas que destacan un vínculo con la naturaleza y el medioambiente están logrando destacar entre los consumidores", dice Williams.

 2ª: "Alimentando la naturaleza"

"Creemos firmemente que este enfoque puede ser determinante entre productos en competencia. A modo de ilustración, en los últimos cuatro años, nuestro análisis reveló un sorprendente incremento anual del 40% en productos alimentarios y bebidas que presentan algún tipo de afirmación relacionada con el uso sostenible del agua", afirma la directora.

3ª Priorizando la prevención

Aunque la atención al bienestar del planeta ha tomado la delantera recientemente sobre las preocupaciones personales, la salud individual sigue siendo una consideración constante. Lu Ann Williams informa: "Más de un tercio de los consumidores expresan su deseo de adoptar un enfoque proactivo para mantener una buena salud, respondiendo a numerosos mensajes que resaltan la importancia de asumir una mayor responsabilidad personal en este aspecto". Esta actitud se manifiesta en diversas áreas, desde la salud ósea hasta la prevención de enfermedades cardiovasculares.

 4ª: "Plant-based: El crecimiento de nuevos formatos y aplicaciones"

Al menos tres de las tendencias destacadas en el ámbito de alimentos y bebidas para 2024 incorporan un elemento de 'lo mejor de ambos mundos'. Un ejemplo notorio es el énfasis de Innova en la transición hacia alimentos a base de plantas que presentan recetas y formatos familiares y convenientes.

"Las opciones de comidas listas para ahorrar tiempo están experimentando una creciente tendencia hacia la incorporación de versiones veganas o vegetarianas de platos populares, como la lasaña de lentejas", destaca. "Este fenómeno envía un mensaje inequívoco a las marcas y minoristas: si bien algunos consumidores optan por una dieta sin carne, muchos más están dispuestos a reducir su consumo, marcando así una clara preferencia por alternativas más sostenibles".

A nivel global, la investigación de Innova reveló un incremento anual del 8% en comidas preparadas y acompañamientos que destacan su carácter 'a base de plantas' o 'vegano' durante el periodo comprendido entre 2020 y 2023.

5ª: "Lo local se globaliza"

Otro terreno propicio para que los productores de alimentos alcancen un equilibrio atractivo es a través de la obtención local de ingredientes. La inclusión de ingredientes claramente identificados provenientes de proximidades geográficas en recetas de todo el mundo está en aumento. Lu Ann Williams aclara: "El resultado final fusiona la oportunidad de destacar el orgullo local con la emoción de saborear platos internacionales. Esto no busca reemplazar la popularidad de los menús locales y tradicionales, sino expandirlos hacia nuevos horizontes".

Esta tendencia resumiría así la idea de una convergencia de sabores prácticos y cercanos. Es como si la comida que amas de tu entorno se lanzara al escenario mundial, llevando consigo el sabor auténtico de la comunidad a lugares distantes. En otras palabras, es la globalización de los sabores locales, una especie de fusión culinaria internacional. A pesar de los años transcurridos, el apetito de los consumidores por la exploración culinaria no ha disminuido, según señala Lu Ann Williams. De hecho, dos tercios de los encuestados expresan su disposición a probar nuevos sabores.

6ª: "Los héroes de la cocina"

Esta tendencia refleja los significativos cambios en las pautas de consumo durante el último año. Sorprendentemente, un 43% de los consumidores han optado por organizar encuentros sociales en el hogar, marcando así una transición en el estilo de vida en respuesta a las cambiantes realidades económicas. Este cambio se traduce en un aumento en la preferencia por platos preparados y snacks, destacando la creciente importancia de opciones que simplifican la vida de los consumidores.

7ª: "Disfrutando la salud"

Más del 50% de los consumidores a nivel mundial manifiestan su disposición a renunciar a la indulgencia en favor de opciones alimenticias más saludables dentro de su ‘momento snack’. El estudio de Innova destaca ejemplos como los reclamos de productos "con fibra de raíz de achicoria", "menos azúcar" o "sin endulzantes, sabores añadidos o colores añadidos". Asombrosamente, más de 1 de cada 3 consumidores mencionaron la intención de "limitar/reducir ingredientes no saludables" y "utilizar ingredientes naturales o menos ingredientes artificiales".

En otras palabras, se observa una búsqueda de obtener lo mejor de ambos mundos, y este fenómeno se refleja en un notable aumento del +14% en las categorías indulgentes que incorporan reclamos de salud funcional en los últimos cinco años. Entre estos reclamos se incluyen atributos como "rico en antioxidantes", "beneficioso para el sistema inmune" o "bajo en azúcar". Este dato resalta la creciente preferencia de los consumidores por productos que ofrezcan una combinación de placer y beneficios para la salud.

8ª: "Explotando las oportunidades del mar"

Se ha producido un impresionante aumento del 40% en el lanzamiento de productos alimenticios y bebidas que incorporan microalgas como ingrediente principal. Los océanos están emergiendo como las granjas del futuro, no solo proporcionando una fuente novedosa de ingredientes, sino también sirviendo como fuente de inspiración para prácticas más sostenibles.

Esta tendencia ya se manifiesta claramente en el mercado de snacks en Estados Unidos, donde se observa la introducción de opciones innovadoras como snacks de algas o incluso de atún, destacando la versatilidad de los recursos marinos como una respuesta a la creciente conciencia ambiental.

 9ª: "H2.0: Refrescando el futuro"

Esta tendencia surge impulsada por el notable crecimiento de más del 10% en el lanzamiento de bebidas no alcohólicas y productos de nutrición deportiva con reclamos centrados en la hidratación durante los últimos tres años.

Un tercio de los consumidores que hemos encuestado revelaron que prestan atención a la presencia de ingredientes de interés o que aporten valor a los productos

10ª: "Haciendo transparente la comunicación"

Como décima y última tendencia, se destaca la creciente demanda de claridad por parte de los consumidores. Cuatro puntos clave emergen como elementos deseados en el etiquetado: la historia de la marca, la vida útil del producto, el relato del producto y la información de sostenibilidad. Es relevante destacar que el 64% de los consumidores expresan su interés en encontrar comunicaciones directas y transparentes en el envase, particularmente en lo que respecta a las iniciativas sostenibles emprendidas por las empresas. Este enfoque pone de manifiesto la importancia de la transparencia en la comunicación para establecer una conexión significativa con los consumidores.