Del legado de Jijona a los mercados internacionales: el turrón celebra su día mundial

La celebración del Día Mundial del Turrón tiene su origen en 2021, cuando el Ayuntamiento de Jijona y el Consejo Regulador de las Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP) Jijona y Turrón de Alicante impulsaron una iniciativa para reconocer la importancia histórica, cultural y gastronómica de este dulce. Desde entonces, cada 7 de noviembre se reivindica el valor de un producto estrechamente ligado a la Navidad, pero cuya trayectoria trasciende las fronteras españolas y cuya elaboración constituye una actividad económica fundamental para numerosas empresas y familias.

La elección de esta fecha no es casual. Según explica la organización del Día Mundial del Turrón, tradicionalmente los productores recogían las almendras entre finales del verano y principios de otoño y comenzaban posteriormente la elaboración del dulce. De esta manera, durante la primera semana de noviembre el producto ya estaba preparado para su comercialización en mercados y ferias, anticipándose a las celebraciones navideñas.

Aunque actualmente la producción industrial y la diversificación de formatos permiten encontrar productos relacionados con el turrón durante buena parte del año, noviembre continúa marcando el inicio de su mayor presencia en los establecimientos comerciales.

La iniciativa cuenta con el respaldo de diferentes instituciones y organizaciones del sector, entre ellas la Generalitat Valenciana y la Diputación de Alicante. Sus promotores también han trabajado para conseguir el reconocimiento internacional oficial de la efeméride, que por el momento mantiene su carácter de celebración impulsada desde el ámbito local y sectorial, sin contar con una declaración oficial de Naciones Unidas.

Los antecedentes del turrón se encuentran en las antiguas tradiciones reposteras mediterráneas, en las que la miel y los frutos secos desempeñaban un papel fundamental. Aunque existen diferentes teorías sobre su origen exacto, numerosas investigaciones históricas relacionan sus primeras elaboraciones con la influencia de las culturas árabe y judía, que contribuyeron a extender el uso de almendras, miel y otros ingredientes en la gastronomía de la península ibérica.

El Consejo Regulador de Jijona y Turrón de Alicante sitúa los antecedentes de este alimento en la tradición culinaria árabe, con referencias a preparaciones similares que se remontan al siglo XI. La introducción y posterior adaptación de estas recetas en el Mediterráneo habría favorecido el desarrollo de distintas variedades en territorios como España e Italia.

En el caso español, la provincia de Alicante y, especialmente, Jijona se convirtieron en uno de los principales centros productores de turrón. La combinación de materias primas disponibles en la zona, como las almendras y la miel, junto con la transmisión de conocimientos artesanales entre generaciones, permitió desarrollar una especialización que ha perdurado hasta la actualidad.

Una de las primeras referencias documentales conocidas del turrón elaborado en este territorio aparece en un manuscrito de 1484, conservado en los archivos históricos de Valencia, en el que se hace referencia a la preparación de distintas clases de turrones.

Su popularidad fue creciendo durante los siglos posteriores, hasta convertirse en un producto apreciado por las clases acomodadas y la realeza. La Comisión Europea recoge que el turrón llegó a la corte de Felipe II y que, ya en el siglo XVII, era habitual ofrecerlo como obsequio a príncipes y monarcas. A partir del siglo XIX, la creciente demanda favoreció la transformación de la elaboración artesanal en una actividad industrial. En Jijona comenzaron a desarrollarse fábricas y marcas especializadas, mientras los productores ampliaban progresivamente sus redes comerciales por España y otros países.

Esta evolución permitió que el turrón pasara de ser una especialidad vinculada a determinados territorios y celebraciones a convertirse en uno de los símbolos más emblemáticos de la Navidad española.

Dentro de las distintas variedades existentes, el turrón de Jijona y el turrón de Alicante ocupan un lugar destacado por su vinculación histórica con el territorio y sus características de elaboración.

El primero, conocido popularmente como turrón blando, se caracteriza por una textura suave y una masa elaborada principalmente a partir de almendras tostadas, miel, azúcar y clara de huevo. Su proceso de elaboración incluye el refinado y amasado de la mezcla, tradicionalmente mediante el denominado boixet, un sistema que contribuye a conseguir su consistencia característica.

Por su parte, el turrón de Alicante, conocido como turrón duro, presenta una estructura más firme, con almendras enteras o en grandes proporciones integradas en una masa de miel, azúcar y clara de huevo, habitualmente acompañada de oblea.

Ambas especialidades cuentan con Indicación Geográfica Protegida desde 1996, una figura reconocida por la Unión Europea que protege su vinculación con la zona de producción y establece requisitos específicos para su elaboración y comercialización. De hecho, la protección de estas variedades ha contribuido a preservar su identidad y reforzar su reconocimiento en el mercado, diferenciándolas de otras referencias de turrón que incorporan ingredientes, coberturas, rellenos y procesos de fabricación distintos.

En la actualidad, el sector combina estas recetas tradicionales con una oferta cada vez más diversificada, en la que conviven los turrones clásicos con propuestas de chocolate, frutos secos, cremas y otras combinaciones de sabores.

Aunque España continúa siendo uno de los principales referentes mundiales en la elaboración de turrón, su presencia se extiende a numerosos países, tanto por las exportaciones de los fabricantes españoles como por la existencia de tradiciones reposteras similares.

En Italia, el torrone constituye una especialidad tradicional elaborada generalmente con miel, azúcar, clara de huevo y frutos secos. Por su parte, Francia cuenta con variedades como el nougat de Montélimar, un dulce asociado a la tradición mediterránea que comparte ingredientes y determinadas características con los turrones españoles.

El producto también está presente en Portugal y diferentes países de América Latina, donde la influencia histórica de la gastronomía española contribuyó a extender su consumo y a desarrollar adaptaciones locales.

En el caso de Perú, por ejemplo, existe una tradición propia vinculada al denominado turrón de Doña Pepa, una especialidad de composición diferente al turrón español, elaborada con capas de masa horneada, miel de frutas y confites. Su consumo está especialmente relacionado con las celebraciones del Señor de los Milagros durante el mes de octubre.

Desde el punto de vista comercial, las exportaciones españolas de turrones y mazapanes alcanzan mercados como Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Portugal, Alemania y Países Bajos, entre otros. Esta proyección internacional también se ha visto favorecida por la diversificación de la oferta, con productos que buscan adaptarse a nuevos perfiles de consumidor y ocasiones de consumo.

Más allá de su dimensión cultural y gastronómica, el turrón constituye una categoría relevante dentro de la industria española del dulce, que continúa mostrando una evolución positiva en términos de facturación.

Según los datos recogidos en nuestro Informe de Navidad y publicado en el número de octubre de 2026, a partir de las cifras de la Asociación Española del Dulce (Produlce), la categoría de turrones y mazapanes cerró 2025 con una facturación de 396,5 millones de euros, lo que supone un crecimiento del 10,2% respecto al ejercicio anterior.

Este resultado situó a la categoría como la de mayor avance en valor dentro de la industria española del dulce. Así lo destacó Rubén Moreno, secretario general de Produlce, quien señaló que se trataba del mayor crecimiento en facturación registrado entre las distintas categorías del sector durante el pasado ejercicio.

Sin embargo, este dinamismo económico no estuvo acompañado de un incremento equivalente en las cantidades comercializadas. En concreto, el volumen apenas avanzó un 0,2%, hasta alcanzar las 29.200 toneladas, una cifra que continúa por debajo de las 30.200 toneladas registradas en 2023.

En este contexto, en 2025, el mercado español alcanzó una facturación de 323,8 millones de euros, un 10,8% más que en el ejercicio precedente, mientras que el volumen aumentó un 2,5%, hasta situarse en 22.600 toneladas.

En cambio, la evolución de las exportaciones presenta un comportamiento diferente. Aunque las ventas exteriores alcanzaron los 72,8 millones de euros y crecieron un 7,6% en valor, el volumen exportado retrocedió un 7%, reflejando una mayor presión sobre los precios y un contexto comercial más complejo en determinados mercados internacionales.

Dentro del mercado nacional, el turrón concentra el 86% de la facturación y el 74,8% del volumen de la categoría. Los mazapanes representan, por su parte, el 4,9% del valor y el 3,9% de las cantidades comercializadas, mientras que otras especialidades navideñas suponen el 9,1% de la facturación y el 21,4% del volumen.

En lo que respecta a la distribución comercial, el Canal Alimentación concentra el 94,3% de las ventas de turrones y mazapanes, frente al 5,7% correspondiente al Canal Impulso. Según explicó Produlce, este predominio está relacionado con el “carácter planificado de buena parte de la compra navideña”, ya que los consumidores suelen adquirir estos productos durante sus compras habituales de alimentación y con vistas a las celebraciones familiares.

No obstante, el Canal Impulso incrementó su participación en 0,6 puntos porcentuales respecto a 2024, una evolución que abre oportunidades para desarrollar formatos y propuestas dirigidos a ocasiones de consumo menos vinculadas a la gran compra navideña.

El buen comportamiento de la facturación se trasladó igualmente al mercado laboral. La categoría de turrones y mazapanes alcanzó en 2025 los 2.820 empleos directos, lo que representa un crecimiento del 6,3% respecto al año anterior.