Un 66% de los niños ve televisión durante las comidas

La Fundación Eroski ha dado a conocer los resultados de su Encuesta sobre Hábitos Alimentarios en Escolares de Primaria. Esta encuesta fue realizada a 2.126 niños y niñas de entre 8 y 12 años en nueve comunidades autónomas del norte de España, entre mayo y septiembre de 2024. El estudio se centra en tres áreas principales: el entorno familiar, la influencia externa en la alimentación, y la relación entre la comida y las emociones. Los hallazgos muestran que, aunque la mayoría de los escolares participa en la compra y preparación de alimentos, persisten desafíos relacionados con la reducción del consumo de alimentos poco saludables y la influencia de las pantallas durante las comidas.

El 92% de los niños y niñas encuestados afirma que su opinión es tomada en cuenta al hacer la lista de la compra familiar. Casi la mitad siempre acompaña a sus padres a hacer la compra (45%), mientras que la otra mitad lo hace solo algunas veces. En cuanto a la cocina, el 82% de los niños y niñas asegura colaborar, al menos ocasionalmente, en la preparación de las comidas.

El 90% de los escolares afirma realizar cinco comidas al día. Sin embargo, un 10% reconoce no merendar. Además, el desayuno (18%) y la merienda (25%) son las comidas que más a menudo se consumen en solitario, lo que es un hábito negativo, ya que las comidas no solo tienen una función nutricional, sino también social. Comer sin compañía tiende a fomentar el uso de pantallas.

Aunque el 94% de los menores consume agua como bebida principal durante las comidas, un 27% también bebe zumos, un 19% refrescos y un 22% otras bebidas sin gas. Una gran mayoría, el 92%, reconoce comer hamburguesas, pizzas, perritos calientes o patatas fritas al menos una vez a la semana. Además, un 44% consume bollería y dulces más de tres veces por semana. Estos productos, aunque comúnmente consumidos en la dieta diaria de los niños, son considerados de consumo ocasional por los expertos debido a su alto contenido calórico, grasas saturadas, azúcares y sal, lo que contribuye al sobrepeso y la obesidad infantil.

Las madres, padres y la familia son los principales referentes alimentarios para el 90% de los niños encuestados, muy por encima de los profesores, que solo representan un 5%. Solo un 2% menciona a influencers como referentes, aunque el 14% reconoce pedir alimentos que ve en redes sociales o televisión.

Un 66% de los encuestados afirma ver la televisión mientras come, y un tercio utiliza dispositivos como tabletas o videoconsolas durante las comidas.

El 54% de los hogares de los escolares utiliza la comida como recompensa por haber cumplido tareas o comportamientos adecuados, lo que refuerza la idea de que ciertos alimentos son especiales o deseados.

El 45% de los niños y niñas cree que podría mejorar sus hábitos alimentarios, como comer más frutas, reducir el consumo de alimentos poco saludables y beber más agua. Este dato refleja una actitud positiva hacia la mejora de los hábitos alimentarios, pero también pone de manifiesto el trabajo que aún queda por hacer para sensibilizar a aquellos que no son completamente conscientes de la importancia de adoptar hábitos más saludables.

Casi la mitad de los encuestados (47%) admite comer más cuando están felices. También, un 45% come menos cuando está triste y un 34% cuando está enfadado. Ante situaciones de estrés, un 30% come menos y un 14% come más. Es fundamental que los niños desarrollen la capacidad de identificar sus emociones, ya que esto les ayudará a comprender cómo influyen en sus hábitos alimentarios, ya sea por nervios, ansiedad, estrés o euforia. Esta conciencia emocional será clave para fomentar una relación equilibrada con la comida en la vida adulta.