El Caserío de Tafalla: 60 años de “caramelos con alma”

“Hace 60 años descubrimos que con un caramelo podemos aportar un momento de felicidad, unión y dulzura a todas las personas de todas las edades. Buscamos dejar huella en las personas, estar presentes en los mejores momentos de sus vidas y contribuir a su bienestar. Por ello somos mucho más que un caramelo, siempre lo hemos sido y esa ha sido y será nuestra vocación porque somos caramelos con alma”. Así define la misión de la empresa Ramón San Martín, su director general durante los últimos catorce años y uno de los accionistas del nuevo equipo al frente de la compañía desde agosto de 2023, cuando se inició un nuevo plan estratégico a cinco años vista para ampliar los canales de venta, apostar por la I+D+i para adaptarse a nuevos hábitos de consumo y consolidar internacionalmente su marca. Le acompañan en esta nueva etapa el empresario Santiago Sala y Sodena, sociedad pública del Gobierno de Navarra. Dentro de este proyecto de expansión, se enmarca el cambio de imagen para conseguir una versión “más vanguardista” de su marca, con el lema ‘Caramelos con Alma’, que recoge su filosofía, fundamentada en los valores de “la tradición, la innovación y la elaboración artesanal”.

En los últimos meses, la empresa ha enriquecido su oferta con nuevas gamas de caramelos. “En un guiño a la tradición”, El Caserío adquirió las marcas de Dos Cafeteras y La Cafetera, lo que permitió a la compañía consolidar su posición en el mercado como fabricante de caramelos premium elaborados en España.

“Tafalla, Navarra y España recuperan dos marcas de referencia que nos retan a ser mejores, a crecer y con ello a generar más empleo y oportunidades a toda nuestra cadena de valor y, en definitiva, a toda la sociedad”, declaró entonces Ramón San Martín, quien afirmó que la empresa planea nuevas adquisiciones.

La compañía ha protagonizado en las últimas décadas lanzamientos inéditos, como el del caramelo BE4 en 2017, sin azúcar, ni lactosa, no contiene gluten, ni grasa y los aromas y colorantes que utilizan en su fabricación son naturales y aptos para veganos, o el caramelo funcional Nano, que “nace de la investigación y colaboración con departamentos técnicos de encapsulación de principios activos de origen vegetal”.

El Caserío de Tafalla forma actualmente parte de Hidropep, una iniciativa que se centra “en el desarrollo, evaluación funcional y aplicabilidad industrial de nuevos derivados de proteína vegetal, para obtener alimentos que contengan proteínas de alto valor añadido. Al margen de la I+D en producto, El Caserío trabaja en procesos de sostenibilidad, para envolver sus caramelos con materiales biodegradables.

La trayectoria de Caramelos El Caserío comienza en 1964 con Jesús Ramírez, un apasionado de la repostería residente en Tafalla. Ramírez, tras formarse en técnicas pasteleras avanzadas en Francia y residir en un caserío francés durante la guerra civil, regresó a su ciudad natal con el objetivo de fusionar sus nuevos conocimientos con sus raíces. Así, fundó la fábrica inspirada en el caserío que lo albergó.

Ubicada en el corazón de Tafalla, la fábrica se convirtió en “un símbolo local. Inicialmente reconocida localmente, la marca se expandió, afirma la empresa, gracias a su producto más popular: el caramelo de piñones. Este dulce nació cuando Ramírez decidió reutilizar los piñones sobrantes de una campaña de turrones de Navidad, mezclándolos con masa caramelizada.

El caramelo de piñones “conquistó el paladar de los españoles”, permitiendo que la marca creciera y fuera conocida por hasta tres generaciones. La compañía explica este “éxito generacional” debido a que muchas personas asociaron este caramelo con recuerdos de infancia y momentos felices, creando una fuerte conexión emocional con la marca.