Reina la prudencia entre los consumidores

Durante el primer trimestre del año, los consumidores presentan una visión más optimista sobre la economía del país, impulsada por la desinflación y el control del precio de la energía. Estos factores parecen facilitar una mejora moderada en el Índice Panorama by Kantar, que refleja la confianza del consumidor español.

Sin embargo, en lo que respecta a la economía de sus propios hogares, los consumidores muestran menos optimismo y no trasladan esa mejora a su situación económica particular. Esto se debe probablemente a que aún se espera una reducción en los costes de financiación, cuyo impacto sigue siendo significativo en la vida diaria de las familias.

Pese a esta cautela, hay una sensación general de estabilidad laboral entre los empleados, y las finanzas personales parecen haberse ajustado a la situación, lo suficiente como para cubrir los gastos mensuales y permitir cierto nivel de ahorro en algunos casos.

Preferencias de compra y optimismo en las categorías

Adicionalmente, los consumidores indican una ligera mejora en la percepción del momento de compra en todas las categorías evaluadas. Esta percepción puede describirse como prudente, ya que el precio de la categoría es crucial al evaluar el momento de compra. Las categorías de formación y productos básicos lideran el ranking.

En cuanto a las preferencias de marca, aunque sigue creciendo la compra de productos de distribuidor, los consumidores demuestran una inclinación por las marcas de fabricante.

Contexto económico y geopolítico

El 2024 comienza con una leve alza en la confianza del consumidor. Aunque la tendencia es positiva, esta mejora sigue siendo bastante limitada. Económicamente, España ha mostrado una evolución superior a la media de la zona euro, con un dinamismo mayor al esperado y niveles de inflación más moderados. No obstante, el año está marcado por la persistencia de factores que generan incertidumbre geopolítica, como el recrudecimiento del conflicto entre Israel y Gaza y la prolongación de la guerra en Ucrania.

Esto implica que, a pesar del crecimiento económico del país, las expectativas de los consumidores siguen siendo cautelosas. En este contexto, el Índice Panorama de Confianza ha mejorado en comparación con el último trimestre de 2023, aunque de manera tímida.

Evolución de la confianza del consumidor

En el pasado, el consumidor era más optimista respecto al corto plazo y se observaban valoraciones a seis meses mejores que las del momento presente. Sin embargo, desde 2022, con la inflación alcanzando niveles máximos en décadas, este optimismo se ha desvanecido, y las valoraciones a futuro se han alineado con las del presente.

Actualmente, los consumidores notan una ligera mejora en la percepción de la economía del país y mantienen un optimismo cauteloso en sus previsiones a corto plazo. La desinflación y la disminución del precio de la energía han contribuido a esta percepción más favorable de la economía española tanto en el presente como en el futuro cercano.

Situación financiera de los hogares

La leve mejora en la valoración de la economía del país aún no se ha traducido en una mejor percepción de la situación financiera de los hogares. A pesar de mantenerse en valores positivos, se percibe una disminución en comparación con el periodo anterior. Los consumidores sienten que la situación financiera de sus hogares sigue deteriorándose. No obstante, mantienen cierta esperanza de una mejora a corto plazo, posiblemente influenciada por la expectativa de una reducción en los costes de financiación.

A pesar de todo, y posiblemente tras un esfuerzo de adaptación, la situación económica de los hogares permite que la mayoría de los consumidores afronten su día a día con la seguridad de llegar a fin de mes con sus ingresos, contando además con cierta capacidad de ahorro. El contexto actual de desinflación, estabilidad laboral y una leve recuperación salarial está favoreciendo la capacidad de ahorro de los hogares.

Preferencias de consumo

Las categorías que obtienen mejores resultados son formación y productos básicos, con aproximadamente la mitad de los consumidores considerando que es un buen momento para comprarlos. 

Aunque la inflación y la necesidad de controlar los costos de la cesta de la compra han impulsado el crecimiento de la cuota de mercado de las marcas de distribución o blancas, los consumidores siguen mostrando una preferencia mayoritaria por las marcas de fabricante. Además, hay espacio para la innovación, ya que algunos consumidores optan preferentemente por las novedades en el mercado.