Siete curiosidades en torno al mundo del chocolate y el cacao

1. En enero de 2010 se inauguró el Parque Temático de Chocolate de Pekín, con una extensión de 20.000 m2 y una exposición de 1.000 trabajos artesanales, entre ellos una reproducción en miniatura de la Gran Muralla y de los Guerreros de Terracota realizados con chocolate belga.

2.El chocolate negro ejerce un efecto antibacteriano en la boca, por lo que se considera que actúa eficazmente contra la placa y ayuda a prevenir la caries.

3.Los pueblos aztecas y mayas emplearon los granos de cacao como moneda de cambio. Como ejemplos, un pavo podía intercambiarse por 20 granos o un esclavo por 100.

4.El Museo del Cacao y el Chocolate de Bruselas, situado en la céntrica Rue de la Tête d’Or en un edificio de 1697, atrae cada año a más de 36.000 visitantes que pueden conocer más de 200 variedades de chocolate.

5.La calidad del haba de cacao se calcula en base al número de frutos necesarios para obtener un kilo de cacao fermentado y seco, considerándose bueno un valor entre 20 y 21 frutos. Para producir un kilo de chocolate se necesitan entre 300 y 600 semillas.

6.La planta del cacao, Theobroma cacao L., cuyo significado es ‘comida de dioses’, vive unos 200 años, pero produce granos útiles solo durante 25 años. Florece todo el año y depende de insectos, en especial el jején del cacao, para ser polinizada, y de los monos y otros pequeños mamíferos que dispersan sus semillas por el bosque tropical.

7.Chocolat o Monsieur Chocolat fue el nombre artístico de Rafael Padilla, un payaso de origen cubano que actuó en un circo de París a finales del siglo XIX y principios del XX. Su gran popularidad mereció una caricatura de Toulouse-Lautrec y su personaje fue llevado al cine por directores como John Huston y Roschdy Zem.