El turrón, ¿un producto de Navidad o para todo el año?

Año tras año llega la Navidad y, con ella, lo hace el turrón. Las estanterías de los puntos de venta se llenan de todo tipo de turrones: duros, blandos, almendrados, de chocolate, con licor, con pasas... La variedad es casi infinita; los spots publicitarios se suceden y los centros de mesa de toda España se decoran con este producto. La asociación entre turrón y Navidad es una tradición, en apariencia indisoluble, que viene de lejos. Sin embargo, los fabricantes han volcado sus esfuerzos en los últimos tiempos en revertir esta tendencia y desestacionalizar el consumo de turrón para que se convierta en un manjar del que podamos disfrutar todo el año. Antes de analizar esta evolución que está teniendo lugar, veamos primero un breve repaso de la historia de este producto para entender cómo ha llegado a convertirse en el producto navideño por excelencia.

Un noble manjar O un manjar noble. Y es que en el año 1582, Don Antonio Martínez, el cocinero personal del rey Felipe II, dejó escrito en su obra ‘Conduchos de Navidad’ que el turrón era un producto que se acostumbraba desde hace mucho tiempo a tomar en las fiestas de Navidad de la ciudad de Alicante.Un producto que, en la Edad Media, cuando comenzó a producirse, parecía destinado exclusivamente a la nobleza. La calidad y coste de su elaboración, basada en ingredientes de elevado precio en la época, como eran la almendra y la miel, limitaban su consumo a aquellos que podían permitírselo: el estatuto nobiliario. Tanto es así que, en algunas zonas llegó incluso a convertirse en costumbre pagar una parte del salario en onzas de turrón, reforzando su aura de elemento exclusivo.

Al margen de la tradición asociada a la exclusividad de su consumo, existen otros motivos que condicionaron en sus orígenes la estacionalidad del turrón y que han perdurado hasta nuestros tiempos. El principal de ellos recae sobre el cultivo del ingrediente básico: la almendra. Y es que los almendros no comienzan a dar sus frutos hasta finales de verano, periodo que coincidía con una menor carga de trabajo en las labores del campo. Para compensar, los artesanos, que empleaban el resto del año en producir dulces y confitería, dedicaban esta época a la elaboración de turrones.

Entre una cosa y otra, el turrón acabó por convertirse en un detalle navideño, un producto exclusivo que regalar o disfrutar durante estas fechas y en una tradición que ha pervivido hasta la actualidad.

A día de hoy, los meses de noviembre y diciembre aglutinan el 80% de las ventas de turrón. A pesar de ello, como ya hemos visto, las marcas están invirtiendo sus esfuerzos en desestacionalizar su consumo para ampliarlo al resto del año, sirviéndose de nuevos formatos, packaging y sabores, así como de campañas de marketing desligadas de la temática navideña.

Además de la innovación en productos, las compañías están basando su estrategia también en la potenciación de las tiendas especializadas propias y en la venta online, fácilmente extensible a todo el año bajo demanda del consumidor. Asimismo, el sabor del turrón hace tiempo que conquistó el verano gracias a los helados de turrón, las cremas y los cócteles.