EEUU se corona como productor de pipas de girasol

La Asociación Americana del Girasol (NSA), en colaboración con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), ha presentado su informe ‘U.S. Sunflower Crop Quality Report’. Este documento ofrece una visión detallada sobre el tamaño y la calidad de la cosecha de girasol en Estados Unidos.

En 2023, la producción total de pipas de girasol destinadas al consumo directo en Estados Unidos alcanzó los 297 millones de libras (alrededor de 134,7 millones de kilogramos), lo que representa un incremento del 22,6% (que supone 55 millones de libras, unos 24.900 kilogramos) en comparación con 2022. Dakota del Norte lideró la producción de girasoles con una cosecha de 158 millones de libras (aproximadamente 71,67 millones de kilogramos), seguida por Dakota del Sur.

La calidad y el tipo de pipas de girasol se determinan evaluando varios factores que buscan satisfacer las necesidades específicas de los clientes. Estos factores incluyen el tamaño, la composición externa (semillas con y sin cáscara), humedad, daño (descoloración evidente o daño por insectos), y roturas o astillado.

En cuanto a los análisis de calidad, los resultados de las pipas de girasol para consumo directo en 2023 fueron en general positivos. El porcentaje de pipas de girasol para confitería (no oleaginosas) de tamaño superior a 20/64 promedió un 79,2% entre las muestras de 2023, un 3,4% menos que el promedio de 2022, que fue del 82,6%.

El peso promedio de las muestras de pipas de girasol en 2023 fue de 21,2 libras (aproxidamamente 9,61 kilogramos) por bushel, 2,8 libras (unos 1,27 kilogramos) menos que el promedio de 2022. La media del componente externo fue del 13% en 2023, lo que supone un aumento del 1,3% en comparación con la media de 2022. El porcentaje de humedad fue del 9,7%, un 0,3% superior al de las muestras de 2022.

El consumo regular de pipas de girasol ofrece una variedad de beneficios nutricionales. Estos incluyen protección antioxidante para la piel gracias a la vitamina E, que ayuda a prevenir arrugas y el envejecimiento. Además, las pipas de girasol refuerzan el sistema inmunológico y previenen enfermedades debido al zinc, selenio y vitamina E presentes en ellas. También contribuyen a reducir el colesterol y prevenir enfermedades cardíacas gracias a su contenido de fibra y vitamina B3, y son un aperitivo adecuado para personas con diabetes al ayudar a controlar los niveles de azúcar.

Otros beneficios incluyen el aumento de la energía y el estado de ánimo gracias a la vitamina B6, que estimula la liberación de serotonina y norepinefrina, así como la promoción del crecimiento y cuidado del cabello gracias al zinc. Las pipas de girasol también ayudan a conciliar el sueño debido al triptófano, que regula la melatonina, y son una fuente de proteínas esenciales para dietas vegetarianas. Además, proporcionan una sensación de saciedad debido a su contenido de fibra y proteína.

De esta forma, siguiendo las recomendaciones de los profesionales, se puede disfrutar de este versátil snack de manera saludable y aprovechar al máximo sus beneficios nutricionales